湘江血战对中央红军造成的打击是巨大的，同样受到打击的还有博古，这个年轻的红军领导者。博古一改往日煜煜生辉的神情，变得灰暗沮丧，一筹莫展。

    李德也显得垂头丧气，失去往日威风。如此一来，“最高三人团”中，只有周恩来坚持主持工作。老的思路走不通，红军只能求变。

    中央红军度过湘江后根据中革委的预定计划要北出湖南与红二、红六军团汇合，这时部队异常疲惫，急需休整。

      一、 国民党的追兵和内斗

    蒋介石将红军消灭在湘江东岸的企图落空后，马上启动第二计划，即其“湘西剿匪计划大纲”。这一计划是在湘江战役之前都做好的，为此，湘军何健在湘西南一带大肆动员，广征民工构筑碉堡封锁线，首先要防止中央红军与红二、六军团汇合。

    当红军度过湘江在西延地域集结时，何健立即对其所属部队进行重编，以第一兵团、第二兵团专事追击，以预备团对付在湘西活动的红二六军团。

    其中：“追剿”第一军团陶广向临口、通道方向寻觅红军主力截剿；李云杰、李抱冰进驻绥宁策应；第二兵团薛岳先头部队抵洪江，周浑元部正向洪江赶来；桂军达独境山一带；黔军达黎平一线。

    此时如果红军坚持北出湘西与红二六军团汇合，就刚好钻入国军包围圈。

    同时，桂军看到蒋介石的嫡系部队和湘军的排兵布阵以后，明显感觉到湘军意在自保，蒋则意在图黔。而贵粤黔三省在鸦片烟的种植和运销方面有着共同的利害关系，贵州如落入蒋介石之手，不仅使广西失去主要的财源，而且在军事上对广西是一个直接的威胁，于是，两广军阀经过秘商联合向蒋介石发出了请缨入黔追缴的电报，提出要由两省抽掉劲旅，组编追剿部队进入贵州追剿红军，但狡猾的蒋介石很快识破了两广军阀的真实意图，令薛岳兼程入黔，棋先一着，使桂粤无可奈何。

    二、 黎平会议

    紧要关头，毛泽东看到了北出湘西的危险，同时觉察到了敌军内部争夺贵州给红军带来的机遇，主张放弃同红二六军团汇合的计划，改向敌军薄弱的贵州前进。

    对此，中央领导人张闻天、王稼祥、周恩来和朱德是表示赞同的，但李德反对。

    争论在持续，12月12日中央几个负责人在湖南通道县内召开的会议上，李德仍然坚持按原定路线北出湘西。毛泽东则坚决反对，提出红军必须西进贵州，避实就虚，寻求机动，在川黔边建立新的根据地。博古虽然也同意毛泽东西入贵州的主张，但他在战略上仍主张到贵州后再折入黔东，去同湘西的红二、红六军团汇合。

    12月15日中央红军突破黔军防线，攻占黎平。18日，中共中央政治局在黎平召开会议由周恩来主持，讨论的中心议题就是从老山界开始争论、通道会议又悬而未决的红军进军路线问题。

会议从白天持续到深夜，争论十分激烈。最后根据周恩来，朱德，张闻天，王稼祥等多数人的意见，否定了博古、李德的错误主张，接受了毛泽东的正确意见，并通过了决议。

    12月31日，中共中央负责人所在的军委纵队抵达翁安县的一个小乡镇候场，中革军委在这里形成决议，准备趁敌没有完成合围之前抢渡乌江，挺进黔北，实现黎平会议上所确定的战略方针。

    三、 强渡乌江

    中央红军分三路向乌江进发。右路红一军团在回龙场、 左路红三军团在茶山关、中路军委纵队在江界河等地强渡乌江。而防守乌江的则是贵州军阀王家烈部。此时各个渡口已被他构筑了坚固的工事，沿江民房、船只都被烧毁。

    乌江又名黔江，是贵州的第一大江，由西南至东北斜贯全省。其流域地势西南高，东北低，垂直变化明显，两岸悬崖绝壁高耸入云，江面波涛汹涌。最大水流速度每秒2米左右，以流急、滩多、谷狭而闻名，号称“天险”，形成贵州的南北天然屏障。

    1935年1月1日，右路纵队的红一军团第一师第一团，在团长杨得志带领下到达余庆县回龙场渡口，双方立即猛烈交火。

    由于附近村子不仅没有渡船，就连一根木板也找不到。杨得志决定砍竹子扎竹筏偷渡。当日下午，他们以八名水性好的战士组成突击队，但没有成功，八名勇士被巨浪吞没。当晚红一师又组织36名战士突击队，夜间偷渡成功，他们顺流而下登上对岸隐蔽起来。3日中午，红军先以密集炮火压住对岸敌军火力点，载满红军战士的10 只竹筏直冲江中，红一团从关刀崖渡口再次强渡乌江。此时，隐蔽在对岸的尖刀排也一齐冲向敌人滩头阵地。 一时间，敌军被打得抬不起头。红军突击队迅速登上对岸，突破了乌江下游的敌人防线，敌军落荒而逃。红 一军团和红九军团渡过乌江。

    同样是1月1日，担任中路突破任务的红一军团红二师第4团抵达江界河渡口，团长是大名鼎鼎的耿飚。经过侦察，决定佯攻大渡口，主攻地点则放在离大渡口不远处的下游老虎洞。

    2日上午，红四团强渡乌江战役打响，第三连连长毛振华率七名水性好的战士泅渡，但没有成功。晚上，部队又组织18名勇士乘竹筏在新渡口老虎洞偷渡，这一次有两只竹筏被急流卷回来了，毛振华为首的六名勇士虽然偷渡成功，埋伏在山下，但当时大部队并不知情。

    此时，薛岳军团离后卫部队已经很近了，情况十分危急，军委命令必须尽快完成渡江。

    3日上午，强渡重新开始。红军仍然佯攻老渡口，机枪猛烈扫射，工兵营冒着炮火架设浮桥，做大动静吸引敌人，却在新渡口继续扎竹筏偷渡。主攻老虎洞新渡口的勇士们乘坐三只竹筏在强大火力掩护下渡过乌江，这时，之前过去的毛振华等人也突然杀出，黔军一时阵脚大乱。红军乘胜占领了滩头阵地。 不久，敌军增援部队赶来开始反扑。双方开始长达16小时的激烈拉锯战。后来，大渡口守敌见其下游已失，开始慌乱。红军工兵在火力掩护下乘势架起浮桥，主力部队立即从浮桥上冲杀过去，驻守渡口的敌军全线溃退。

    红军左路纵队第三军团则于3日凌晨在茶山关强渡乌江，凌晨4时，侦察排在夜幕掩护下从3个渡河点泅渡 到乌江北岸，并迅速攻下制高点。天亮后，红三军团炮兵营在孙家渡以密集准确的炮火对敌人实施轰击，伴随着一团团升起的蓝色硝烟，红十三团突击部队强渡成功，数千红军战士在“轰轰”的炮声中，踏上浮桥一路欢呼奋勇冲击。孙家渡强渡成功，茶山关等渡口不攻自破，红三军团主力胜利完成突破乌江的任务。

    历时3日，红军3 万多人马全部渡过乌江，全线突破了敌人设置的200余里的乌江防线。渡江战役红军主力部队以较小伤亡，共击溃黔军6个团，歼俘敌人500 余名，缴获了大量的军用物资，取得了突破乌江的重大胜利。

    四、攻占遵义

    度过乌江后，中革委立即致电各军团，指示迅速攻占遵义。

    前卫团红六团但任攻占遵义的任务，总参谋长刘伯承亲率军委干部团前来部署攻占遵义计划。

    6日清晨，刘伯承亲率红六团从团溪出发，冒雨向深溪水前进，大雨给部队行军增加了困难，但也麻痹了黔军。黔军没有料到红军会在大雨之夜突然袭击，许多敌兵被枪声惊醒，来不及穿衣服，就当了俘虏。

    这时红二师师部随红六团后续部队及时赶到，红六团通过审讯俘虏，摸清了遵义守敌及城防工事的情况，部队化妆成国军，决定利用俘虏去诈城。

    很快，少部红军身着黔军服装，让俘虏走在前面带路，趁着夜色部队顺利到达遵义城，经过20多分钟周旋，让守敌才认为是自己人。当城门一开，红军立即蜂拥而入，先从两侧攻上城楼迫敌投降，然后冲锋号响起，后续部队迅速向城内发展，前卫营在城内没费多大劲，就抓了几百名俘虏，其余的守敌纷纷出北门逃向桐梓。7日凌晨，完全占领遵义。

    当然，想在遵义搞点大事情，仅仅占领遵义是不够的。1月8日，朱德致电各军团、军委纵队，命令红二师先头团：明日应向娄山关侦查前进，驱逐和消灭该地的敌人，并相机占领桐梓。

    9日上午，红军从遵义一路向北，经过数小时的激战，相继占领娄山关并进驻桐梓，黔军在一阵抵抗后终究挡不住红军的火力，迅速溃败。

    至此，遵义及周边完全被红军占领。有了通道和黎平会议的前奏和准备，几天后红军将在遵义这个地方，迎来新的，历史性时刻。